Arthur miró fijamente a Mark. Su expresión amable había desaparecido, reemplazada por algo frío y duro.
—Señor Miller —dijo Arthur, y su voz resonó en el silencio de la cabina—. Creí que era usted.
Mark se estremeció. Miró a Arthur, y su rostro, ya pálido, se volvió aún más blanco como un fantasma. —Señor Harrison —balbuceó—. Yo… no lo vi allí.
—Claramente —dijo Arthur con sequedad—. Debo decir que te ves sorprendentemente bien para ser un viudo afligido.
Candace giró la cabeza bruscamente hacia Mark, con los ojos muy abiertos por la confusión.
—¿Perdón? ¿Qué? —preguntó ella.
Arthur la ignoró, con la mirada fija en mi marido. «Cuando me llamaste la semana pasada para pedirme la transferencia final de la inversión, me contaste una historia trágica. Dijiste que necesitabas alejarte, ir a París sola para despejar tu mente tras la repentina y trágica pérdida de tu esposa, Sarah».
Se me heló la sangre. Le había dicho a ese hombre que yo estaba muerta.
—Dijiste que su seguro de vida estaba en trámites de sucesión, pero que tu nuevo proyecto de energía limpia no podía esperar —continuó Arthur con voz peligrosamente baja—. Necesitabas el capital ahora. Así que te transferí los doscientos mil dólares.
Candace dejó escapar un leve suspiro. Miró de Arthur a Mark, y luego al brillante collar que llevaba puesto. Las piezas encajaban en su mente, igual que en la mía.
—El negocio era nuestro fondo de ahorros —dije con voz temblorosa mientras bajaba de la parte trasera del avión. Beverly estaba justo detrás de mí, un silencioso apoyo.
Mark se giró. Me vio, y luego a Arthur, y toda la farsa se desmoronó.
“Sarah… yo… no es lo que piensas”, balbuceó, como un animal patético y acorralado.
—¿Le dijiste que estaba muerta? —pregunté, con un sabor a veneno—. Tomaste el dinero que habíamos ahorrado, nuestro futuro, ¿y le dijiste que estaba muerta?
Arthur Harrison se hizo a un lado, dejándome al descubierto. Me miró y luego volvió a mirar a Mark.
—Parece, señor Miller, que su esposa no solo está viva, sino que además era la azafata con la que usted fue tan grosero —dijo Arthur con voz firme—. La azafata que trabajó en el turno de noche para que usted pudiera llevar a su... amante... de viaje a París con mi dinero.
Candace se arrancó el collar de diamantes del cuello. El broche se rompió y cayó al suelo con un estrépito.
—Me utilizaste —le siseó a Mark—. Me dijiste que tu esposa era una mujer fría y amargada, y que tu matrimonio había terminado. ¡No me dijiste que eras un mentiroso y un ladrón!
Se dio la vuelta y se abrió paso por el pasillo, desapareciendo por la pasarela de embarque sin siquiera mirar atrás.
Mark se quedó allí parado, sintiendo cómo su mundo se desmoronaba en el pasillo del avión.
—Llamaré a mis abogados, Miller —dijo Arthur con calma—. Y a las autoridades. Me imagino que estarán muy interesados en tus prácticas comerciales fraudulentas. Que te lo pases muy bien en París. He oído que las cárceles están preciosas en esta época del año.
Arthur se volvió hacia mí. —Señora —dijo, con voz suave de nuevo—. Lamento profundamente su pérdida. No la de él, sino la de la vida que creía tener.
Metió la mano en el bolsillo y me dio su tarjeta de presentación. «Cuando regreses a Estados Unidos, llámame. El dinero que robó estaba destinado a una inversión legítima. Dada la falta de carácter de tu marido… estaré buscando un nuevo socio. Quizás tengas alguna idea».
Inclinó la cabeza respetuosamente y luego bajó del avión.
