El padre casó a su hija, ciega de nacimiento, con un mendigo, y lo que sucedió después sorprendió a mucha gente.
Zainab nunca había visto el mundo, pero sentía su crueldad con cada respiración.
Nació ciega en una familia que valoraba la belleza por encima de todo.
Sus dos hermanas eran admiradas por sus ojos llamativos y su grácil figura, mientras que Zainab era tratada como una carga:
un vergonzoso secreto oculto tras puertas cerradas. Su madre murió cuando ella tenía solo cinco años, y desde entonces, su padre cambió.
Se volvió amargado, resentido y cruel, especialmente con ella.
Nunca la llamaba por su nombre. La llamaba "esa cosa".
No la quería en la mesa durante las comidas familiares, ni fuera cuando llegaban invitados.
Creía que estaba maldita, y cuando cumplió veintiún años, tomó una decisión que destrozaría lo poco que quedaba de su corazón ya roto.
Una mañana, entró en su pequeña habitación, donde ella permanecía sentada en silencio, pasando los dedos por las desgastadas páginas de un libro en braille, y dejó caer un trozo de tela doblada sobre su regazo.
"Te casas mañana", dijo rotundamente.
Ella se quedó paralizada. Las palabras no tenían sentido.
¿Casada? ¿Con quién? "Es un mendigo de la mezquita", continuó su padre.
"Eres ciega. Es pobre. Una pareja perfecta".
Sintió que la sangre le abandonaba la cara.
Quería gritar, pero no le salía ningún sonido.
No tenía elección. Su padre nunca le daba opciones.
Al día siguiente, se casó en una ceremonia apresurada y modesta.
Nunca vio su rostro, por supuesto, y nadie se lo describió.
Su padre la empujó hacia el hombre y le dijo que se tomara de su brazo. Obedeció como un fantasma en su propio cuerpo.
La gente se reía entre dientes.
"La chica ciega y el mendigo".
Después de la ceremonia, su padre le entregó una pequeña bolsa con algo de ropa y la empujó hacia el hombre una vez más.
"Ahora ella es tu problema", dijo, alejándose sin mirar atrás.
El mendigo, cuyo nombre era Yusha, la condujo en silencio por el camino.
No habló durante un largo rato.
Llegaron a una pequeña cabaña destartalada a las afueras del pueblo.
Olía a tierra húmeda y humo. "No es gran cosa", dijo Yusha con dulzura.
"Pero aquí estarás a salvo". Se sentó en la vieja estera del interior, conteniendo las lágrimas.
