“Ella te necesita. Yo te necesito. Por favor, regresa.”
Él lo envió.
Ninguna respuesta.
Llamó a su chófer.
- “Encuentren a la señorita Brooks. Salió de casa hace unos minutos. Puede que esté caminando hacia la calle Charles o la parada de autobús. Vayan ahora mismo.”
Luego se quedó en el vestíbulo, teléfono en mano, mirando fijamente la pantalla como si su sola voluntad pudiera hacer aparecer tres puntos.
Nada.
Detrás de él, en el piso de arriba, Harper no emitió ningún sonido.
La casa parecía agrandarse a su alrededor.
Más frío.
Más vacío.
Pasó un minuto.
Luego dos.
Luego cinco.
Su chófer llamó.
Elías contestó antes de que terminara el primer timbre.
- ¿La encontraste?
- “Señor, veo a alguien que coincide con su descripción en la parada de autobús cerca de la esquina. Está subiendo al autobús.”
A Elías se le encogió el corazón.
- “Deténganla.”
- "¿Señor?"
- “Dile que…”
Se detuvo.
¿Qué podía decirle?
¿Que el hombre que la había humillado ahora se arrepentía?
¿Que el padre que la había despedido por curar a su hija necesitaba que ella regresara y lo salvara de sí mismo?
¿Que su orgullo duró menos de diez minutos antes de derrumbarse bajo el peso de lo que había hecho?
- —Dile que Harper dijo su nombre —susurró Elías.
Hubo silencio en la línea.
Entonces el conductor dijo:
- "Sí, señor."
Elías permanecía de pie en el vestíbulo, incapaz de moverse, escuchando su propia respiración.
Un instante después, su teléfono vibró.
No es una llamada.
Un mensaje.
De Talia.
Durante varios segundos, no pudo abrirla.
Cuando finalmente lo hizo, las palabras se volvieron borrosas.
“La escuché. Por eso irme me rompe el corazón.”
Elías cerró los ojos.
Apareció otro mensaje.
“Pero no volveré a una casa donde amar a ese niño sea tratado como un crimen.”
Sus rodillas casi le fallaron.
Tecleaba con manos temblorosas.
"Tienes razón."
Entonces:
“Fui cruel.”
Entonces:
“Tenía miedo.”
Entonces se detuvo, porque nada de eso era suficiente.
La puerta principal se abrió tras él.
Margaret estaba de pie en las escaleras, sosteniendo a Harper.
Elías levantó la vista.
