No recuerdo haber cruzado el patio. Un segundo estaba junto a mi coche, y al siguiente me encontraba al borde de la entrada con un agente uniformado sujetándome de los brazos como si fuera a intentar pasar a empujones.
—¿Dónde está mi hijo? —seguí preguntando—. Díganme dónde está Daniel.
El detective Miles se acercó. Su expresión era controlada, pero su mirada no. «Está vivo», dijo. «Lo están trasladando al Hospital Metodista de Riverside. Tiene una herida de arma blanca en el abdomen. Es grave, pero estaba consciente cuando llegaron los paramédicos».
Mis rodillas casi cedieron.
—¿Y Marissa? —pregunté, mirando a mi nuera que estaba en la acera.
“Tiene heridas defensivas. Dice que un hombre desconocido entró a la fuerza.”
Marissa alzó la cabeza al oír aquello. Su pálido rostro se contrajo, no de tristeza, sino de algo más frío. Miedo. Cálculo. Conocía a esa mujer desde hacía nueve años. La había visto sonreír en fiestas y cumpleaños. La había oído reír en mi cocina mientras Daniel lavaba los platos a su lado. Pero en ese instante, con la sangre secándose entre los dedos, parecía una extraña con la piel de Marissa.
El detective Miles me alejó del caos. “Señora Whitaker, su hijo se puso en contacto con nuestro departamento hace tres días”.
“¿Daniel llamó a la policía?”
“Vino en persona. Creía que su esposa y su cuñado, Colin Voss, estaban involucrados en un plan de fraude de seguros orquestado en su empresa constructora. Trajo documentos, correos electrónicos y extractos bancarios. También dijo que planeaba confrontar a Marissa esta noche antes de solicitar el divorcio.”
Lo miré fijamente.
Daniel tenía una pequeña empresa de construcción. Nada ostentoso. Construía terrazas, remodelaba cocinas, reparaba techos y terminaba sótanos. La había construido poco a poco, con las manos llenas de ampollas y jornadas de quince horas. Marissa le ayudaba con algunas tareas de oficina porque Daniel confiaba en ella.
—¿Le estaba robando? —pregunté.
“No se trataba solo de robar”, dijo Miles. “Creemos que ella y Colin estaban utilizando la empresa para presentar reclamaciones falsas por daños a través de clientes ficticios. Daniel lo descubrió hace dos semanas. Pensó que Marissa podría cooperar si la confrontaba en privado”.
“¿Por qué le permitiste hacer eso?”
Las palabras me salieron como una acusación porque necesitaba desesperadamente a alguien a quien culpar.
Miles lo aceptó. “Le aconsejamos que no lo hiciera. Le ofrecimos protección. La rechazó. No creía que Marissa fuera capaz de cometer actos violentos”.
Un sonido amargo escapó de mi garganta. Daniel siempre había creído que se podía llegar a las personas si se las amaba lo suficiente. Era su mejor cualidad, y también la debilidad que más le dolía.
