Nolan mantuvo la mirada baja. "¿Lo persigues con el helicóptero?"
—No fui yo, pero sí. Los contratistas federales reunieron a esa manada la semana pasada. Desde entonces, lo han atropellado, clasificado, separado, transportado, encerrado y observado fijamente por medio condado. Sam apoyó los antebrazos en la barandilla superior. —Cada persona que se le acerca quiere algo. Un cabestro. Un autógrafo. Una venta. Una actuación. No me extraña que piense que los humanos son mala noticia.
Cinder se acercó sigilosamente al heno, luego cogió un bocado y se retiró al otro extremo del corral.
Sam bajó la mirada hacia la silla de Nolan. "No te metas con él como el resto de nosotros".
"No puedo."
“Esa puede ser tu cualidad más útil.”
La boca de Nolan se tensó. "Eso es terrible de decir".
—Es cierto —dijo Sam con voz sobria—. No puedes apresurarlo. No puedes perseguirlo. No puedes saltarle a la cabeza. No puedes enmendar una mala decisión con rapidez. Con un caballo así, todas esas limitaciones te obligan a ser honesto.
Nolan se quedó mirando la suciedad incrustada en sus ruedas. "Si atraviesa esa valla, estoy acabado".
"Sí."
De nuevo, la respuesta simple. Sin consuelo. Sin mentiras.
Sam bajó la voz. —No te pido que te metas ahí dentro y lo salves. Te pregunto si estás dispuesto a sentarte donde él pueda aprender que no le quitarás nada.
Nolan miró a Cinder
Nolan miró a Cinder. Las costillas del mustang aún se movían con fuerza bajo el pelaje polvoriento. Mantuvo un ojo en los hombres, el otro oído en la puerta del fondo, dividido entre el hambre y el miedo.
“Ya no sé cómo hacer esto”, dijo Nolan.
Sam se apartó de la valla. —Entonces no hagas mucho.
Empezó así.
Durante horas, Nolan no hizo prácticamente nada.
Aparcó frente al corral seis por la mañana y se quedó allí durante el intenso calor del edificio. Aprendió dónde caía la sombra y dónde el suelo era lo suficientemente firme como para sujetar las ruedas. Aprendió cuánto movimiento hacía que Cinder levantara la cabeza y lo poco que necesitaba para volver a acomodarse. Aprendió que el caballo podía tolerar el sonido de sus frenos si los accionaba una vez y esperaba después. Aprendió que una silla de ruedas que retrocedía no significaba que debía retroceder hacia un caballo a menos que el cuerpo que la sostenía también se ablandara.
