“Catorce. Sí.”
Slider negó con la cabeza. "El sistema está roto".
Hablamos sobre qué hacer. La orden de alejamiento seguía vigente desde que se presentó en la escuela. Pero ya la había violado una vez. Le dieron veinte años por eso. Ahora, de todas formas, iba a salir. La orden no significaba mucho para un hombre que ya no tenía nada que perder.
—Mañana —dije—. Al mediodía. Estaremos en las puertas de la prisión.
“¿Y luego qué?”
“Entonces lo seguimos. A todas partes. Nos aseguramos de que sepa que lo estamos vigilando. Nos aseguramos de que no pueda acercarse a menos de un kilómetro de Emma.”
“¿Y si lo intenta?”
Miré a Brick. Había sido Ranger. Sabía lo que estaba pensando.
“Entonces lo detenemos. Legalmente. Ante las cámaras. Con testigos.”
Brick asintió. “Conozco a un tipo. Ex policía estatal. Ahora trabaja en seguridad privada. Puede conseguirnos un rastreador para el coche de Darren. Legal. GPS.”
"Hazlo."
A la mañana siguiente recogí a Emma del colegio temprano. Ruth había llamado a la directora. Le explicó la situación. La directora era una buena mujer. No hizo preguntas. Simplemente dijo: «Tráigala aquí. La mantendremos en la oficina hasta que llegue».
Conduje directamente hasta allí. Emma estaba sentada en una silla junto al escritorio de la secretaria, coloreando. El señor Bigotes estaba en su regazo. Levantó la vista cuando entré.
“¡Papá! ¿Nos vamos de aventura?”
“Sí, cariño. Vamos a mi casa unos días. La abuela también viene.”
“¡Genial! ¿Podemos hacer panqueques?”
“Cualquier tipo que desees.”
Tomó su mochila. Abrazó a la secretaria. “Adiós, señora Patterson. Gracias por los crayones.”
La señora Patterson sonrió. Tenía los ojos humedecidos. «Cuídate, querida».
Regresé a la tienda en coche. Ruth ya estaba allí con una maleta. Parecía diez años mayor que hacía una semana. Le habían vuelto a salir las ojeras.
—¿Alguna novedad? —preguntó.
