Fotografia făcută în seara precedentă ajunsese deja în telefonul fiului său, Radu.
— Tată, cine este copilul acela? — l-a întrebat la o întâlnire de familie.
— Un băiat care are nevoie de ajutor.
— Sau poate un alt profitor care profită de tine.
Ernest a înțeles imediat unde ducea discuția.
În ultimele luni, sănătatea lui devenise mai fragilă, iar copiii lui vorbeau tot mai des despre moștenire.
Nu despre el.
Despre moștenire.
Câteva zile mai târziu, unul dintre nepoți a publicat fotografia pe rețelele sociale. Au apărut comentarii, zvonuri și acuzații.
Unii susțineau că băiatul îl manipulează pe bătrân.
Alții spuneau că Ernest își pierduse judecata.
Matei a aflat și a vrut să dispară.
— Nu vreau probleme, domnule.
— Problema nu ești tu — i-a răspuns Ernest.
— Atunci de ce sunt atât de supărați?
Bătrânul a zâmbit trist.
— Pentru că uneori oamenii se tem că bunătatea valorează mai mult decât banii.
Lupta a continuat săptămâni întregi.
Dar Ernest nu a renunțat.
A obținut aprobările necesare pentru ca Matei să fie plasat temporar într-un centru bun, aproape de școala la care urma să fie înscris. A plătit discret tratamentul și îngrijirea bunicii Maria.
