La miró, por primera vez sin máscara.
- No sé qué esperaba.
- Entonces, tal vez esta sea la respuesta honesta.
Mientras tanto, en casa de Tamara Ilyinichna reinaba un ambiente completamente diferente.
Recorría la sala de estar de un lado a otro, inquieta. Sus movimientos eran bruscos, su voz fuerte y el teléfono no dejaba de sonar.
"¡Es imposible!", repitió por enésima vez. "¡No creo que ninguna chica pudiera haber hecho algo así!"
Christina estaba sentada en el sofá, deslizando el dedo por la pantalla, pero en realidad no veía nada.
- Mamá, los abogados dijeron que todo se hizo legalmente...
—¡Eso significa que están haciendo un mal trabajo! —la interrumpió bruscamente Tamara Ilyinichna—. ¡Encontraremos a otros!
- Pero si...
— ¡Sin peros!
Se detuvo, respirando con dificultad.
- Este dinero debería ser nuestro.
Christina dijo en voz baja:
— ¿Y si nunca fueron nuestros?
En la habitación reinaba el silencio.
Tamara Ilyinichna se volvió lentamente hacia su hija.
—¿De qué lado estás?
— Solo estoy... tratando de entender.
—¡Aquí no hay nada que entender! —exclamó—. Nos han engañado.
Pero incluso en su voz ya no se percibía la misma confianza absoluta.
La conversación en el café estaba llegando a su fin.
—Quiero hacerte una pregunta —dijo Vadim.
- Preguntar.
— Si todo hubiera sido diferente... ¿te habrías quedado?
Nadezhda lo miró fijamente durante un buen rato y con calma.
— Si todo fuera diferente, no necesitaríamos esta conversación.
Él asintió.
- Justo.
Ella se puso de pie.
- Tengo que irme.
Él también se puso de pie, pero no intentó detenerla.
- Esperanza...
Ella se dio la vuelta.
- ¿Sí?
Hizo una pausa, como si estuviera eligiendo entre su orgullo habitual y algo nuevo.
- Me equivoqué.
Ella no se sorprendió.
- Es importante que entiendas esto.
—¿Ya es demasiado tarde?
Nadezhda sonrió levemente.
— Para nosotros, sí. Para ti, no.
Él asintió lentamente.
Y por primera vez lo aceptó sin resistencia.
Pasaron varios meses.
La ciudad había cambiado: el invierno había dado paso a la primavera. Una ligereza que antes había estado tan ausente se percibía en el ambiente.
Nadezhda estaba de pie en su nueva oficina, junto a la ventana panorámica.
Ahora no era solo espacio, era su espacio. Sus decisiones, sus proyectos, sus reglas.
Sonó el teléfono.
- ¿Sí?
— Nadezhda Sergeevna, el contrato está firmado. ¡Enhorabuena!
- Excelente. Gracias.
Colgó el teléfono y cerró los ojos por un segundo.
No por fatiga.
De la satisfacción.
Llamaron a la puerta.
—¿Puedo? —preguntó el mismo hombre que había estado con ella desde el principio, asomándose.
- Ciertamente.
“Todo está saliendo incluso mejor de lo esperado”, dijo. “¿Estás satisfecho?”
Nadezhda miró la ciudad.
