Pasé 15 años entrenando a infantes de marina en combate cuerpo a cuerpo, y mi regla era simple.

Lamar entró primero, lanzando un puñetazo demoledor. Shane lo esquivó, le agarró el brazo y le aplicó una llave de muñeca perfecta combinada con un rodillazo al plexo solar. Lamar cayó como una piedra, jadeando.

Brenton y Andrés se abalanzaron el uno sobre el otro. Shane se movía con agilidad, guiado por décadas de memoria muscular. Desvió el puñetazo de Brenton, le atrapó el brazo y le propinó un golpe con la palma de la mano en la oreja que le reventó el tímpano. Mientras Brenton gritaba, Shane giró, interceptó la patada de Andrés, barrió la pierna de apoyo y le aplicó un codazo en la rodilla del luchador que caía. El chasquido resonó en todo el gimnasio. Catorce segundos.

Perry Cox agarró un cuchillo de entrenamiento de un estante y se abalanzó. Error. El desarme de Shane fue reflejo. Atrapó la mano que sostenía el arma, controló la muñeca y presionó el nervio mientras se colocaba en la línea central de Perry. El cuchillo salió disparado. Shane asestó tres golpes rápidos en las costillas flotantes de Perry y luego barrió ambas piernas. Perry cayó de espaldas. Shane lo siguió, con la rodilla sobre el esternón, y le propinó dos golpes precisos en la mandíbula que lo dejaron inconsciente.

Diecisiete segundos. Tres luchadores y un entrenador en el suelo: dos inconscientes, uno agarrándose la rodilla destrozada, otro retorciéndose de dolor con el tímpano perforado.

Shane se puso de pie y se giró hacia Dustin Freeman. La sonrisa arrogante de Dustin había desaparecido. Retrocedió hacia la jaula, con las manos en alto. “¡Estás acabado! Mi tío…”

Shane acortó la distancia en dos pasos. Dustin lanzó una combinación: jab, directo, gancho. Shane paró cada golpe y luego le propinó una patada frontal al plexo solar que hizo que Dustin tropezara hacia atrás contra la pared de la jaula. Antes de que Dustin pudiera recuperarse, Shane se abalanzó sobre él, atrapándole un brazo a la espalda. Shane estrelló la cara de Dustin contra la malla metálica una, dos, tres veces. La sangre salpicó, los dientes se rompieron.