„Nu mai trebuie să mă vizitezi”, a spus ea. „Acum îl am pe Alex.”
„Cine este Alex?”
„E șofer de livrare. Mi-a adus un pachet și ne-am îndrăgostit.”
Am așteptat să râdă, dar a rămas serioasă. Înainte să apuc să întreb altceva, a luat cumpărăturile și a închis ușa.
Două zile mai târziu, am văzut-o pe Alex ieșind din casă.
Arăta de abia douăzeci de ani, îmbrăcat în blugi decolorați și adidași ponosiți. Când m-a văzut, a spus: „Tu trebuie să fii Greta”. Faptul că îmi știa numele m-a tulburat.
În următoarele două săptămâni, Dorothy a dispărut din vedere. A încetat să-și mai strângă corespondența și să-mi mai răspundă la apeluri. Alex venea și pleca aproape zilnic, uneori rămânând peste noapte. Curând, l-am văzut descuind ușa ei cu propria cheie.
De fiecare dată când o sunam pe Dorothy, primeam același mesaj:
„Sunt bine. Nu-ți face griji pentru mine.”
Nu suna ca ea. Dorothy scria de obicei mesaje lungi pline de sfaturi și detalii inutile. Aceste răspunsuri erau identice și nefirești.
Apoi, un pachet destinat lui Dorothy a fost adus pe veranda mea.
L-am cărat alături și am bătut în repetate rânduri.
Niciun răspuns.
Am strigat-o pe nume.
Tăcere.
Am luat cheia de urgență pe care mi-o dăduse cu ani în urmă și am intrat.
Casa era impecabilă – prea impecabilă. Totul părea aranjat și neatins.
Nici Dorothy, nici Alex nu erau acolo.
Apoi am auzit o bătaie ușoară sub podea.
A venit din subsol.
