Contestó al segundo timbrazo.
“¿Mara? ¿Qué ocurre?”
—Creo que he encontrado a Lily —dije con voz temblorosa.
Hubo silencio durante un instante.
“Traigan el dinero.”
Entonces Ethan dijo con firmeza: "Empieza desde el principio".
Así que lo hice.
Cuando terminé, habló con calma: «No te reunirás con ese hombre a solas».
“Sabía que ibas a decir eso. Entonces, ¿cuál es el plan?”
El plan se fue concretando entre nosotros poco a poco.
—Mañana —dijo Ethan en voz baja— sabremos la verdad. Pero no te hagas ilusiones, hermana.
“No lo haré”, pero ya estaba demasiado involucrado.
“Entonces, ¿cuál es el plan?”
El día siguiente transcurrió con extrema lentitud.
Tenía el día libre, así que intenté mantenerme ocupada con las tareas del hogar. Pero mi mente seguía volviendo a la misma pregunta.
¿Y si el hombre estuviera diciendo la verdad?
¿Y si no lo fuera?
Ethan llegó poco después del mediodía. Llamó una vez y entró.
—¿Estás listo? —preguntó.
—No —dije con sinceridad—. Pero voy a ir.
Él asintió.
Revisamos el plan una vez más.
“¿Estás listo?”
A la 1:45 de la tarde, estaba parada afuera de la tienda, con el corazón latiéndome con mucha fuerza.
Exactamente a las dos de la tarde, lo vi: el indigente que llevaba el mismo suéter rojo. Caminó hacia mí con una leve sonrisa que me inquietó.
Sus ojos se posaron en la bolsa que tenía en la mano. "¿Trajiste el dinero?"
Abrí la parte superior de la bolsa lo suficiente para que viera montones de papeles doblados en el interior. No era dinero en efectivo, pero parecía auténtico.
Caminó hacia mí.
Él asintió rápidamente. “Bien. Vámonos.”
Empezamos a caminar por la misma calle que había recorrido el día anterior. El hombre se movía rápido .
Doblamos una esquina, luego otra. Las calles se fueron quedando más tranquilas. Los escaparates dieron paso a muros de ladrillo y callejones estrechos.
Finalmente, llegamos a un puente que cruzaba la autopista. Debajo se veía un pequeño grupo de tiendas de campaña, carritos de compra y refugios improvisados.
Varias personas sin hogar estaban sentadas cerca de una hoguera en un bidón de metal oxidado.
Las calles se fueron quedando más tranquilas.
Mi guía redujo la velocidad.
“Antes de seguir adelante”, dijo, “quiero mi pago”.
Apreté con más fuerza la bolsa. "No he visto a mi hija".
Frunció el ceño. "Ya casi llegamos".
“Entonces te pagaré cuando la vea.”
Su expresión se endureció. “¡Ese no era el trato!”
—Necesito pruebas —dije con firmeza.
Entonces el hombre se abalanzó. Su mano intentó agarrar la bolsa, y la fuerza repentina me arrastró hacia adelante.
“Quiero mi pago.”
“¡Oye!” , grité.
Intentó arrebatarme la bolsa de las manos. "¡Dámela!"
Antes de que pudiera reaccionar, un brazo enorme se interpuso entre nosotros.
Fue Ethan quien nos siguió tal como estaba previsto.
Empujó al indigente con tanta fuerza que este tropezó.
—Ya basta —dijo mi hermano—. ¿Intentas robarle a mi hermana?
El hombre se quedó paralizado. "¡Yo no estaba robando a nadie!"
—Entonces empieza a hablar —dijo Ethan—. ¿Dónde está Lily?
El hombre nos miró a los dos. Su confianza se desvaneció rápidamente.
Un disparo de brazo grande entre nosotros.
—Ya se lo dije —murmuró—. Está aquí.
Ethan se cruzó de brazos. “Entonces enséñanoslo. Ahora.”
