În drum spre casă, își dădu seama că râde fără motiv.
Nu pentru că întâlnise un bărbat.
Ci pentru că, pentru prima dată după mult timp, conversase cu cineva care nu încerca să impresioneze.
Nu-și etala exclusivitatea.
Nu cerea admirație.
Pur și simplu vorbea.
Duminica următoare, veni un alt apel.
Numele lui Oleg apăru pe ecran.
Valeria privi o vreme telefonul.
Apoi răspunse în cele din urmă.
- Lera...
Vocea îi suna neobișnuit de tristă.
- Ascult.
— Trebuie să vorbim.
— Am mai vorbit noi.
- Nu, serios.
Ea tăcu.
— Am înțeles multe.
Auzise această frază de multe ori.
De fiecare dată după o altă ceartă.
De fiecare dată înainte ca totul să reînceapă.
"Noroc", răspunse ea sec.
- Nu te supăra pe mine.
— Nici nu intenționez.
Oleg oftă greu.
— Nu-mi e ușor acum.
- Se va rezolva.
- Am rămas singur.
- Asta e consecința alegerilor tale.
- Ai devenit puternică în jur.
Valeria se uită pe fereastră.
Copiii se jucau pe terenul de joacă.
Cineva mergea cu bicicleta.
Cineva înălța un zmeu.
Viața mergea mai departe.
- Nu, Oleg. M-am oprit doar din a mai fi moale.
Făcu liniște la celălalt capăt.
Apoi conexiunea se întrerupse.
Nici nu mai știa cine închisese primul.
Seara, Valeria se gândi mult la acea discuție.
Și dintr-o dată ajunse la concluzia că nu mai înțelegea nimic.
Nici mânie.
Nici ofensă.
Nici dorința de a dovedi ceva.
Era ca și cum s-ar fi închis o ușă care rămăsese deschisă mulți ani.
După câteva zile, îl întâlni pe Andrei într-un mic parc.
Se plimbară pe alei, discutând despre cărți și râzând la unele întâmplări mărunte.
La un moment dat, bărbatul se opri lângă apă.
— Pot să-ți fac o întrebare?
- Sigur.
— Ești fericită acum?
Valeria se gândi.
Altădată, n-ar fi răspuns imediat. Ar fi început să analizeze, să facă comparații, să caute cuvântul potrivit.
Dar acum totul era mai ușor.
Se uită la apă, la reflectarea norilor și la frunzele căzute în ploaia ușoară.
Apoi se ridică.
- Da.
— De ce anume?
Ea dădu din cap.
- Nu știu.
- Atunci de ce?
Valeria tăcu o clipă.
Apoi răspunse:
— Pentru că, pentru prima dată după mulți ani, viața mea e a mea.
Andrei dădu din cap, ca și cum ar fi înțeles.
Și, de undeva, în acel moment, Valeria înțelese în sfârșit: povestea cu Oleg nu se terminase când i se aruncase inelul în față.
Nici când plecase la alta.
Acum se terminase.
În acea seară blândă de mai.
Lângă apă.
